Der knöchelhohe Schnee vom letzten Wochenende ist mittlerweile wieder geschmolzen und durch den Nachtfrost sind die hart gefrorenen Waldwege am Vormittag noch kein matschiger Sumpf. Perfekte Bedingungen also für den Hufeisen-Lauf als Wettkampf-Auftakt im neuen Jahr. Pünktlich 11 Uhr wird das familiäre Starterfeld vom Postsportplatz auf die Strecke geschickt, im Gegensatz zur letzten Ausgabe geht es heute gegen den Uhrzeigersinn und damit gleich mal in den Jenzig-Anstieg. Oben angekommen erwartet uns ein tolles Panorama, dessen Genuss bei hohem Puls und zügigem Tempo allerdings etwas eingeschränkt ist. Im großen Bogen geht es nun über die Hufeisen-Forstwege, hier hat sich das Läuferfeld schon gut verteilt. Im rasanten Abstieg von der Kunitzburg erfordern Steine, Wurzeln und zu überholende Wanderer besondere Aufmerksamkeit. Dann steht der finale und flache Abschnitt der 14,4km-Strecke auf dem neuen Radweg entlang der Saale an, bevor ich nach 1h08m55s das Ziel erreiche.