Es ist mal wieder Geburtstags-Wandertag, heute ohne Übernachtung dafür zu dritt mit Martin und Steffen. Dreiviertel 10 startet unser Zug nach Rudolstadt, dort steigen wir bei schönstem Sonnenschein am Marktplatz in die zweite Etappe des Feengrotten-Kyffhäuser-Weg ein, der gleichzeitig einen Teil des Lutherwegs in Thüringen ausmacht. Beim Aufstieg zur Heidecksburg weren Erinnerungen an die Startetappe beim Schillerlauf geweckt, aber wir lassen es heute ruhiger angehen. Kurz vor Teichweiden gibt’s die erste Picknick-Rast mit Glühwein, Lachs-Brötchen und Plätzchen, gut gestärkt gelingt so der Aufstieg über Großkochberg mit sehenswertem Schloss zum Luisenturm. Hier zieht eine Schneefront herein, welche uns im weiteren Verlauf auf der Hohen Straße verfolgt und die spätherbstliche Landschaft in kürzester Zeit winterlich verzaubert. Am Bielerturm ist bereits Orlamünde in der fortgeschrittenen Dämmerung zu sehen, über einen steilen und rutschigen Abstieg ist die Unterstadt gegen 17 Uhr erreicht. Hier gönnen wir uns nach 28km in knapp 7h einen heißen (Irish) Coffee im Eiscafe Nitz, bevor es mit der Bahn zurück nach Jena geht.